流转珠突然在掌心发烫，像块刚从火里捞出来的铁。小洛猛地低头，看见珠身的金红光晕里，竟缠上了一缕极细的黑气，像条活蛇，正顺着他的指尖往经脉里钻。

　　“怕什么？”一个声音突然在脑子里炸开，不是来自耳朵，是从珠子里渗出来的，又黏又滑，像贴着皮肤吐信的蛇，“踏进去，你就能得到比苍玄更厉害的力量。到时候，铁卫营的人得跪着给你擦鞋，青云阁的长老得捧着解药求你，连那些魂灵，都得乖乖听你号令。”

　　小洛的指尖不受控制地颤抖。眼前突然晃过幻象：他站在炼魂炉的废墟上，王婶的魂灵对着他磕头，求他让张叔的魂早点安息；杏颜捧着活灵草跪在地上，眼神里满是敬畏；甚至苍玄都被铁链锁着，低着头不敢看他。这种感觉……确实像喝了口烈酒，烧得人心里发飘，连蚀骨毒的疼都淡了几分。

　　“你看，权势多好。”那声音又响起来，带着哄骗的笑意，“王婶他们遭罪时，你在哪？还不是眼睁睁看着？可只要你有权，就能让他们不遭罪，也能让苍玄加倍还回来。至于那些不相干的人……他们的死活，关你什么事？”

　　黑气顺着手臂往上爬，小洛的视线开始模糊。他看见幻象里的自己，穿着和血袍人相似的衣袍，指尖弹出的血线缠住求饶的影卫，脸上没有半分怜悯——就像苍玄当年看着染坊被烧时的表情。心脏突然像被冰锥扎了下，疼得他猛地后退一步，后背撞在石像的底座上。

　　“不……”他咬着牙，想甩开掌心的珠子，可那珠子像长在了肉里，甩都甩不掉。黑气已经缠上心口的月牙胎记，那里的暖意正在被一点点吞噬，“这不是……我要的……”

　　他想起染坊的月光，王婶把热馒头塞进他手里，说“有权有势不如踏实活着”；想起小石头追着花猫跑，喊着“洛哥，等我长大了保护你”；想起杏颜在洗灵泉边说“好的坏的缠在一起，才是真的”。那些日子里没有权势，只有烟火气，却比幻象里的跪拜更让人踏实。

　　“假的……都是假的！”小洛猛地抬手，用断刀的刀背狠狠砸向流转珠。“当啷”一声脆响，珠身的黑气被震得散了散，脑子里的声音也顿了顿。幻象像被打碎的镜子，裂成无数片，露出后面的真相——那些跪拜的人影，脸都在慢慢融化，最后变成了炼魂炉里挣扎的魂灵；他身上的衣袍，浸满了染坊街坊的血。

　　流转珠突然剧烈震颤，像是被激怒了。黑气重新凝聚，这次不再是细蛇，而是化作只模糊的手，掐住了他的喉咙。“蠢货！”声音变得尖利，“你以为你护得住谁？没有权势，你连自己都保不住！看看你的伤，看看那些死人，你所谓的‘守护’，不过是自欺欺人！”

　　窒息感涌上来，小洛的眼前发黑。可就在这时，怀里的活灵草籽突然发热，隔着粗布，烫得他心口发疼。那点温度像颗火星，瞬间点燃了净灵体残存的暖意，月牙胎记猛地爆发出金光，将黑气逼得节节后退。

　　“我要的不是凌驾……”小洛掰开那只虚幻的手，咳着血，声音却异常清晰，“是没人再被凌驾。”

　　他想起苍玄的狼牙旗，想起炼魂炉的怨气，想起血袍人诡异的笑。这些人都把权势当蜜糖，却不知蜜糖里裹着的是毒药，最终只会被反噬——苍玄被毒瘾困住，血袍人躲在血城里，他们哪一个是真的自由？

　　流转珠的黑气彻底散了，珠身恢复了原本的金红色，只是光泽黯淡了些，像个做错事的孩子。小洛喘着气，握紧珠子，第一次真正明白：权势从来不是解药，是另一种瘾，和苍玄的幽黑瘾毒没什么两样，都会让人忘了自己是谁。

　　他抬起头，看向不灭血城敞开的城门。里面的白雾依旧诡异，哭嚎声依旧刺耳，但他心里的犹豫散了。他要进去，不是为了求权势，是为了找到解毒的方法，是为了弄清楚血袍人和这血城的秘密，是为了让那些“被凌驾”的人，能重新直起腰。

　　“走吧。”小洛对自己说，抬脚跨过了门槛。断刀在手里微微发颤，不是因为怕，是因为心里的火燃得更旺了——他要的，从来不是站在顶端，而是亲手拆掉那顶端的台子，让阳光能照到每个角落。

　　哪怕前路依旧有诱惑，有未知，他也认了。

　　小洛摩挲着流转珠的纹路，珠身的余温透过掌心传来，像在回应他心里的翻腾。城门口的风卷着血雾掠过耳畔，把那句“之前说过的话都可以不作数了么”吹得支离破碎，却在他心口撞出更响的回音。

　　他想起在染坊时，看着铁卫营的人用令牌驱散乞讨的流民，曾对着王婶咬牙说：“靠权势压人算什么本事？真有能耐，就该让人人都能站直了走路。”那时他眼里的鄙夷，比洗灵泉的水还清亮，觉得那些追名逐利的人，活得比炼魂炉里的怨气还污浊。

　　可现在，他攥着的流转珠，分明就是能撬动力量的“权柄”。它能引魂灵，能抗怨气，甚至能让血城的石像都对他另眼相看——这些，不就是他曾经唾弃的“凌驾于他人之上”的资本么？

　　“世道就是这么拧巴。”小洛自嘲地笑了笑，指尖划过珠身的回环纹路。那纹路像个圈，兜兜转转，把他绕回了自己最不齿的境地。但他心里清楚，不一样的——苍玄追求权势，是为了把别人踩在脚下，用恐惧喂饱自己的毒瘾；而他攥着这珠子，是因为它能解蚀骨毒，能破炼魂炉，能让王婶护着的草籽有机会发芽，让小石头的魂能真正安息。

　　就像山里的猎户，厌恶陷阱的阴狠，却不得不用它捕捉伤人的猛兽。陷阱本身没有善恶，关键是用它的人想护什么，想杀什么。

　　流转珠突然轻轻颤动，里面的活灵草籽发出细微的嗡鸣，像是在认同他的念头。小洛想起杏颜把草籽塞进珠子时说的：“工具好不好，看用在什么地方。活灵草能救人，也能被炼成毒，全看拿它的人的心。”

　　是啊，流转珠的作用超过了原本的价值，可这价值的偏向，在他自己手里。它可以是奴役魂灵的枷锁，也可以是引渡它们的船；可以是压迫他人的权杖，也可以是劈开毒瘴的刀。之前唾弃的从不是“力量”本身，而是用力量作恶的人。

　　“我没忘。”小洛对着珠子里的灵草轻声说，也像是对染坊的月光说，“我要的从来不是谁来求我，是再也没人需要求谁。”

　　他想起王婶总说“世道像染布，黑了不怕，有本事就染回来”。现在他手里的流转珠，或许就是那桶能褪黑的水，哪怕这水本身带着点浑浊，只要能把染坊的蓝印花布洗干净，就值得握紧。

　　城门口的石像又开始渗出白雾，哭嚎声里似乎多了丝平和。小洛握紧流转珠，转身往血城深处走去。蚀骨毒的疼还在，对权势的警惕也还在，但心里的拧巴散了——他不是在食言，是在学着在这拧巴的世道里，守住心里那点亮。

　　至于流转珠最终会引他走向何方，或许不重要。重要的是，他始终知道，自己要去哪里。