解决金家后，梅忠贞等一伙人也忍受不了锦衣卫的折磨，承认和倭寇有勾结。
不出杨旭所料，这个人数非常庞大。
整个县衙，和倭寇有关系的。
足足有三十八人。
其中，
七品官一人！
八品官九人！
剩下的则是九品和一些典吏。
每隔一段时间，这些人便会从倭寇手中得到一笔银子。
或许可以称之为分赃，也可以称其为好处费。
作为回报，这些人帮助井上十四郎控制宁县的五千守备军。
对于倭寇劫掠的事情睁一只眼闭一只眼。
掩盖井上十四郎扩张势力，知而不奏。
根据锦衣卫抄家的结果，仅是梅忠贞一人，便在地窖中发现二百多万两银子。
二百多万两银子！
甚至比京城的大贪官都要贪得多！
尽管他只是一个小县丞！
因此，不论官职大小，只要手中有权，想要搞钱便不是一件难事。
一分不花赵德汉，便就是最好的一个例子。
将所有的供词都整理好，用八百里加急送到朝廷，接下来便是等待朝廷对他们的审判。
天网恢恢，疏而不漏。
想要人不知，除非己莫为。
只要犯了错，危害了大夏的江山社稷，鱼肉大夏的百姓！
杨旭便不会让他逍遥法外！
坐在太师椅上，杨旭面前站着县衙剩下的一群人。
这些人，并未接受倭寇的好处。
当然，或许是他们还不够资格。
不过暂且不管那么多，宁县的官员大部分被押送京城，而宁县的事务还需要有人处理。
这不，把这些小官小吏叫过来，便是给他们一次机会。
扫视一周，杨旭淡声道：
“相信你们也知道本宫唤你们而来的目的所在。”
“废话少说，直接开始考试吧。”
“本次考试的考题是，谈谈百姓的重要性。”
“届时，本宫会根据你们的答案，酌情给与你们分数，再根据分数的高低让你们暂代县令，县丞等官职。”
闻言，公堂上的小官小吏纷纷露出兴奋的表情。
甚至不少人心中在庆幸，幸亏当初他们不起眼，没被倭寇看上。
要不然，哪里会有这般机遇。
只要写出的策论让太子殿下满意，便可以直接官升好几级！
最差，也可以当一个九品官！
只要是官，便会高人一等！
这一定是祖坟冒青烟了！
摆摆手，杨旭对一旁的金刚吩咐道：
“发考卷吧。”
“哦。”
拿着早已准备好的考卷，金刚分发给一个个小官小吏。
后者则立即绞尽脑汁，思考如何答题。
发完试卷，金刚走到杨旭面前，不解道：
“老大，一道考题就能看出他们的水平？”
“看不出来。”杨旭不假思索道。
一愣，金刚懵逼道：
“那你为啥还要考试？”
稍有停顿，杨旭回道：
“因为公平。”
“你看看这些小官小吏，他们都有什么特征？”
闻言，金刚扫视正在埋头答题的小吏们，憨厚的脸上浮现一抹思索之色。
稍许，他有些不确定道：
“他们的出身都很普通。”
淡淡一笑，杨旭又问道：
“正如你所看到的，他们出身都很普通，甚至还有的很卑微。”
“那本宫问你，若是没有这一次考试，他们的未来是什么样子？”
显然，金刚并没有预料到杨旭会这般问。
对于之前的他，更是不曾思考过这个问题。
在他们的认知中，普通人当然是种好自己的一片地。
将来讨个好老婆，生个大胖小子，安安生生过一辈子。
当然，最好是一辈子无灾无病。
现如今，被杨旭这般询问，金刚不由得皱起眉，回道：
“估计一辈子只是小官小吏，在县衙中依旧是最底层。”
“那谁来当高官？谁来掌握权力？谁来高人一等？”
看到金刚有一些觉悟，杨旭又来了个三连问。
金刚愣住了。
许久不语。
杨旭亦是没有打扰他，端起茶杯，抿了一口茶。
这是陈年的老茶。
虽然没有新茶的清香，但多了几分沉淀的味道，喝起来更加醇厚。
随着杨旭喝完一杯茶，金刚眼神逐渐显露出一丝明悟。
他突然望向杨旭，回道：
“老大，俺明白了！~”
“想要当高官，就需要有一个好的出身，就需要家里有人。”
“说的不错，这便是我大夏王朝的症结所在。”
脸上露出一抹满意的笑容，杨旭继续道：
“所有好的官职，品级高的官职全部都是豪门子弟，世家大族之人。”
“而那些出身寒门之人，乃至于农民之子，几乎没有机会触及官途，只有平庸的过一辈子。”
好似在对金刚说，也好似自言自语：
“就好像一个轮回一样，普通人过一辈子普通的生活，再培养出一个普通的孩子，让孩子传承自己普通的意志，继续普通的过一辈子。”
“这个社会分为天和地，老百姓则是卑微的地，豪门大族则是天。”
“或许在之前，天和地之间是有通道的，但随着时间的流逝，通道便断了。”
“地上的人只有仰视天的份儿，却不能登天！”
“甚至就连这个念头都不能有。”
金刚连忙问道：
“为什么？”
“因为你这个念头产生之时，便会不被天所容，会被天谴制裁。”
嘲讽似的笑了笑，杨旭眼神中透漏出一抹坚定，道：
“纵观古今，一但天和地之间的通道彻底关闭之后，便是这个王朝覆灭之时。”
“毕竟，谁会愿意一辈子屈居人下，也没有人谁能一辈子人上人。”
“三十年河东三十年河西，王侯将相宁有种乎？”
愕然！
杨旭的一番话，将金刚震惊的不得了。
除了震惊外，还有浓浓的崇敬。
说到底，他就是出身卑微，若不是跟了杨旭。
最终的结果必然是被官府剿灭，亦或者被同行吞并。
他知道，杨旭是在为他们撑腰，再给他们希望！
“老大，俺理解你了！”
笑了笑，将茶杯放到桌子上，杨旭笑骂道：
“你理解顶个屁用！”
“还要看他们？”
眼神望向还在埋头答题的小吏们。
金刚皱眉，疑惑道：
“他们？”
“没错，只有让这些出身低微的人登堂入室，掌握权力。”
“他们才会去支持那些同样出身低微的人，培植自己的势力。”
“至于那些豪门大族的人，只会排挤，利用他们。”
“之所以有这一次考试，正是本宫做的第一次尝试。”
脸上带着若有所思之色，金刚点点头。
“老大，俺好像有点明白了。”
“明白就好。”
“考试嘛，虽然不是绝对的公平，但一定是目前来看最公平的。”
“而且，明年三月春，便是第一届科举考试。”
“山东学子们，估计早就等不及了吧。”
金刚点点头，道：
“老大，前几天还有几个书生来询问科举考试的事情。”
“哦？”
杨旭眉头一挑，来了兴趣。
他放了山东学子一次鸽子，后者的热情还如此高涨。
看来，他们想要出人头地的信念很强烈。
同时，这也从反面印证，大夏的阶级固化该有多么的严重。
“让我进去！”
“我也要考试！”
“太子殿下正在办正事，任何人不得打扰！”
“我们都打听了，太子殿下今日举办考试，我们都是宁县本地的学子，实打实的有文采，有能力，为什么不让我参加考试！”
突然，公堂外传来一阵吵闹声。
引得不少正在考试的小吏频频侧目。
站起身来，杨旭道：
“出去看看。”
金刚点头，让一个亲卫为监考官，随即跟着杨旭一起走出公堂。
远远便看到三名风尘仆仆的学子和亲卫发生争执。
走过去，杨旭开口道：
“让他们进来吧。”
“拜见太子殿下。”亲卫们拱手行礼。
三名学子对视一眼，赶忙跪倒在地道：
“我等拜见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁！”
“免礼吧。”
杨旭虚扶三人，目光上下打量着几人。
看着像是一个乡里来的学子。
家境估计不太好。
洗的皱巴巴的儒衫上打着补丁。
皮肤黑红，这是在土地里劳作的特征。
捏住衣角不安的手指上带着老茧。
胳膊里夹着一双比较新的布鞋，脚上穿的则是一双草鞋。
估计是来不及换了。
唯一说的过去，便是他们怀中装书的布包，一丝褶皱都没有，干干净净。
三人为首的学子拘谨道：
“太子殿下，在下名为欧阳悟，这是我的两位同窗，分别是李德和孙正！”
点点头，杨旭问道：
“你们也想参与考试。”
闻言，三人连忙点头，急忙道：
“回殿下，我等做梦都想参与您的科举考试，故此于今日子时出发，走了几十里路方才赶到。”
双手背后，杨旭沉默片刻。
少许，开口道：
“都还没吃饭吧。”
三人刚想摇头，可肚里传来的咕噜声却让他们一阵面红耳赤。
看到这里，杨旭什么都明白了。
望向金刚，杨旭吩咐道：
“早上的包子还剩一些，再把稀粥热一热，给他们端来。”
点点头，金刚走向后厨。
将三人带到亭子，他们正想说话，杨旭淡淡一笑：
“有什么事，吃完饭再说。”
三人只好点点头。
少许，金刚端着一盆包子，一盆稀粥走来，摆到三名学子面前。
包子少说有十五个，各个都是成人巴掌大的。
有猪肉大葱馅的，有萝卜馅的，有白菜馅的。
里面都加了猪油。
荤馅的更美味，蔬菜馅的亦是如此。
虽然包子凉了，但依旧香味扑鼻。
三人望着包子和稀粥，忍不住咽了口唾沫。
可转而又浮现一抹担忧，欧阳悟忍不住道：
“太子殿下，我们是不是不能参加考试？”
“要不然的话。”
意思是害怕杨旭用一顿美味将他们打发走。
一旁的金刚忍不住咧嘴笑道：
“俺之前就说过，你们这些读书人的心眼就是多。”
“俺老大人好着呢，肯定不会让你们白跑一趟。”
“若是你们真的有本事，说不定还会给你们官做。”
杨旭在一旁笑着点点头，柔声道：
“放心吧，本宫既然让你们进来了，就说明让你们参加考试。”
“考试也需要精力，你们先吃饱饭再说吧。”
三人先是一阵羞愧，随后拿起一个包子，矜持的咬了一口。
汁水四溅，满口香味！
险些都要把舌头咬掉了！
一旁的李德更是眼睛一亮，因为他吃到了个肉馅的！
好几个月都不曾吃到荤腥。
手中这个猪肉大葱馅的包子，是多么的美味啊！
吃着吃着，他们大口吞咽起来。
能参加考试，是个高兴的事情。
能吃到太子殿下赏赐的包子，也是件高兴的事情。
能够和太子殿下坐在一起，还是一个高兴的事情。
可就是布置为何，他们三人心里是高兴的。
可泪水却忍不住流出眼眶......